Qui souffre de diabète ?

Comment pouvons-nous donc décider qui souffre de diabète ? Lorsque j’étais à l’école de médecine, notre règle numérique était la suivante : si vous aviez une glycémie à jeun supérieure à 140, alors vous étiez atteint de diabète. Cependant, en 1997, le Comité d’Experts pour le Diagnostic et la Classification du Diabète a redéfini ce trouble. Désormais, si vous avez une glycémie à jeun supérieure à 126, vous souffrez de diabète. Toutes les personnes ayant une glycémie entre 126 et 140 étaient normales, mais souffrent aujourd’hui de diabète. Ce petit changement a transformé plus de 1,6 millions de personnes en patients
Est-ce un problème ? Peut-être… ou pas. En ayant changé les règles, nous traitons plus de patients aujourd’hui contre le diabète. Cela pourrait signifier que nous avons diminué les risques de complications liées au diabète pour certains de ces nouveaux patients, mais comme ces patients ont un diabète bénin (glycémie relativement faible, entre 126 et 140), ils présentent au départ un risque relativement faible de subir ces complications.

Welch HG, Schwartz LM, Woloshin S. Overdiagnosed: making people sick in the pursuit of health. Boston: Beacon Press, 2011: p17-18.