Synthèse des informations issues de la recherche

Il y a plus d’un siècle, le président de la British Association for the Advancement of Science, Lord Rayleigh, fit observer qu’il fallait placer les résultats des nouvelles recherches dans le contexte d’autres preuves pertinentes :

« Si, comme certains le supposent parfois, la science ne consistait qu’en l’accumulation laborieuse de faits, elle deviendrait rapidement immobile, en quelque sorte écrasée sous son propre poids. Deux processus sont donc à l’œuvre côte à côte : la réception de nouvelles données et la digestion et l’assimilation des anciennes, et comme les deux sont essentielles, nous n’avons pas besoin d’examiner leur importance relative. Les travaux qui méritent la plus grande reconnaissance, et que, je le crains, ils ne reçoivent pas toujours, sont ceux dans lesquels la découverte et l’explication vont de pair et dans lesquels on ne présente pas seulement les faits nouveaux, mais on montre aussi leur relation avec les anciens. »

Rayleigh, Lord. In: Report of the fifty-fourth meeting of the British Association for the Advancement of Science; held at Montreal in August and September 1884. London: John Murray, 1884: pp3-23.